Escalier mécanique

Le mécanisme de l’escalator est similaire avec celui du tapis roulant et du travelator. C’est la transmission à entraînement générée par le moteur qui fait tourner la chaîne. Le départ est toujours horizontal en montée comme en descente afin que les usagers puissent se tenir debout, mais également afin de garder la stabilité des bagages, s’il y en a. Ensuite, chaque marche s’incline tour à tour en une petite courbe de 30° et se termine en une courbe jusqu’à l’horizontale à l’arrivée où les extrémités sont alignées avec le sol.

L’escalator est constitué de plusieurs marches en métal qui se meuvent automatiquement vers le haut ou vers le bas. Sur les côtés se trouvent deux rampes d’appui parallèles en caoutchouc, chacune appelée main courante. Ces dernières se déplacent à la même vitesse que les marches pour apporter appui et stabilité aux utilisateurs.

Décrit comme un ascenseur incliné, l’escalier mécanique permet de se déplacer d’un étage à un autre en ne fournissant que peu d’effort physique. Il permet également de porter des bagages lourds sans peine.

Étant un escalier automatique, l’escalator permet de monter et de descendre plus rapidement qu’en utilisant l’escalier classique. La vitesse de marche peut être régulée depuis les modules de configuration.

Alors qu’un ascenseur a une capacité de transport limité, l’escalator peut embarquer des personnes en grand nombre, et cela sans aucune attente.

Actuellement, de nombreux escaliers mécaniques ont été adaptés pour convenir aux personnes à mobilité réduite. Mitsubishi Electric a développé en 2018, un escalator innovant pouvant accueillir des personnes en fauteuil roulant. En pressant un bouton, 3 marches s’alignent au même niveau horizontal et deviennent une petite plate-forme où peut être posé le fauteuil. Ce système pratique est accompagné d’une petite butée de sécurité qui se relève sur bord de la dernière marche.

Le prix d’un escalator neuf est évalué entre 200 000 et 500 000 euros. Cependant, il faut savoir que ce genre d’escalier est uniquement destiné aux établissements publics et professionnels et non aux habitations.