Les codeurs linéaires sont des appareils de mesure de longueur. Dans la majorité des cas, ils sont montés sur des règles graduées. Les codeurs linéaires sont employés sur des équipements nécessitant une haute précision de mesure. Généralement, les codeurs linéaires sont des appareils de mesure à système optique. Les codeurs linéaires peuvent être utilisés sur des machines-outils, des machines d’assemblage de composants électroniques et tant d’autres appareils ou machines. Selon le modèle du codeur linéaire, la précision de mesure de celui-ci est de l’ordre de quelques micromètres.