Palplanches et palfeuilles

Les palplanches et palfeuilles sont utilisées sur des chantiers provisoires ou définitifs. Elles servent à retenir les terres, protéger une zone contre l’eau ou créer une enceinte de travail stable.

Les palplanches sont utilisées pour la construction ou la réparation de ports, quais, piles de ponts et digues. Elles servent aussi à protéger les berges et les voies navigables. En milieu immergé, elles permettent de créer des batardeaux. Ces enceintes provisoires isolent la zone de travail afin d’intervenir en fouille sèche.

Les palplanches assurent le soutènement des parois lors de travaux de tranchées, notamment pour les canalisations, réseaux enterrés ou passages souterrains. Elles permettent aussi de créer des rideaux étanches pour travailler à ciel ouvert, y compris lorsque la fouille atteint une profondeur importante.

Sur certains chantiers de bâtiment, les palplanches peuvent servir d’appui ou de soutènement complémentaire. Elles sont utiles lorsque le sol présente un risque de glissement, notamment en terrain argileux, sableux ou alluvionnaire.

Les palplanches sont aussi utilisées pour des ouvrages spécialisés : cales sèches, puits de mines, rampes de chargement, cuvelages ou zones de confinement. Elles peuvent également être intégrées à des fondations destinées à limiter la transmission de vibrations autour de machines sensibles.

Le choix du type de palplanche dépend principalement de la profondeur de fiche, du niveau d’eau sur le chantier, de la nature du sol et des contraintes de voisinage. En zone urbaine ou près d’un bâti existant, il faut aussi tenir compte des nuisances admissibles, du mode de pose et des risques de vibration.

Les profilés les plus courants sont les formes plates, en U, en Z, en S et en H.

• Les profils en U et en Z offrent une bonne résistance à la flexion. Ils conviennent aux soutènements profonds, aux ouvrages hydrauliques et aux structures permanentes.
• Les profilés plats sont surtout utilisés pour des rideaux d’étanchéité simples, lorsque la résistance mécanique n’est pas le critère principal.
• La largeur du profilé influence aussi la pose. Plus le profilé est large, moins il faut d’éléments pour couvrir une même longueur de rideau.

Les palplanches en bois sont utilisées pour des ouvrages provisoires ou de faible profondeur. Elles conviennent surtout aux petits travaux en terrain argileux. Leur résistance mécanique reste limitée. En milieu humide, leur durabilité dépend du traitement appliqué au bois.

Les palplanches en acier sont les plus utilisées sur les chantiers BTP, hydrauliques et portuaires. Elles conviennent aux soutènements profonds, aux fondations et aux ouvrages soumis à de fortes poussées. Elles sont à privilégier lorsque la profondeur de fiche dépasse 4 à 5 m ou lorsque les contraintes mécaniques sont importantes. En milieu marin ou humide, la corrosion doit être anticipée. Un traitement de surface ou une surépaisseur peut être prévu selon la durée de l’ouvrage.

Les palplanches en béton sont adaptées aux ouvrages permanents, notamment en milieu côtier ou portuaire. Elles résistent bien à l’eau de mer et ne présentent pas les mêmes risques de corrosion que l’acier. Elles sont souvent utilisées pour les quais, berges et ouvrages fixes. Leur manutention reste plus lourde, et elles peuvent se fissurer en cas de choc ou en terrain rocheux.

Les palplanches en PVC sont utilisées pour les berges, petits quais, protections de rives et ouvrages en site aquatique. Leur légèreté facilite la manutention et la pose. Elles conviennent aux sols argileux, pulvérulents, calcaires ou schisteux selon les conditions du chantier. Leur résistance mécanique reste inférieure à celle de l’acier. Elles sont donc moins adaptées aux soutènements soumis à de fortes poussées.

Les palplanches en fibre de verre sont proches des modèles en PVC pour les usages en site aquatique : berges, quais légers, protections de rives ou milieux humides. Elles offrent une bonne tenue à la corrosion et peuvent être utilisées dans des environnements chimiquement agressifs. Elles restent toutefois réservées aux ouvrages dont les efforts mécaniques restent compatibles avec ce matériau.