Réfrigérateur de laboratoire

Les réfrigérateurs de laboratoire existent dans plusieurs dimensions afin de s'adapter au volume de stockage et à l'espace disponible. Le réfrigérateur armoire vertical offre une capacité importante tout en limitant l'emprise au sol. Il convient aux laboratoires stockant régulièrement des échantillons, des réactifs ou des produits pharmaceutiques. Le réfrigérateur compact ou sous-paillasse est destiné aux petits volumes et aux espaces réduits. Il peut être installé à proximité d'un poste de travail pour conserver les produits utilisés quotidiennement. Les capacités disponibles s'étendent d'environ 100 L à plus de 700 L selon les gammes, avec certains équipements de grande capacité dépassant 1 000 L. Le volume utile doit être privilégié lors de la comparaison, car il correspond à l'espace réellement disponible après prise en compte des clayettes et des éléments techniques.

Le type de porte influence l'utilisation quotidienne du réfrigérateur. Une porte pleine assure une bonne isolation et convient aux stockages dont les produits sont connus et accessibles à intervalles réguliers. Un réfrigérateur de laboratoire à porte vitrée permet d'identifier les produits avant l'ouverture. Il convient particulièrement lorsque les utilisateurs consultent fréquemment le contenu de l'enceinte. La réduction du nombre et de la durée des ouvertures limite les variations de température. Certains modèles sont disponibles avec une ou plusieurs portes afin de répondre aux contraintes de capacité et d'organisation du laboratoire.

La température dépend principalement de la nature du produit conservé. La plage +2 à +8 °C constitue un repère fréquent pour la conservation de médicaments, vaccins, certains réactifs et échantillons biologiques. Des modèles peuvent fonctionner sur des plages plus larges telles que +1 à +15 °C, 0 à +16 °C ou jusqu'à +20 °C selon les applications. Il faut vérifier la température prescrite pour chaque produit avant de sélectionner l'équipement. Une température plus basse n'est pas systématiquement préférable : certains produits peuvent être dégradés par une exposition au gel. Pour les besoins de conservation à température négative, il faut s'orienter vers un congélateur de laboratoire plutôt que vers un réfrigérateur.

Le contenu stocké permet d'orienter rapidement le choix du modèle.

Les échantillons biologiques nécessitent généralement une bonne stabilité thermique et une organisation interne permettant de séparer les différents prélèvements.

Les réactifs et produits de laboratoire peuvent nécessiter une température contrôlée, une protection contre les variations thermiques et, selon leur nature, des équipements spécifiques.

Pour les médicaments, vaccins et produits pharmaceutiques, la surveillance de température et la traçabilité occupent une place importante. Selon le contexte, des alarmes, un enregistreur ou des possibilités de connexion à un système de supervision peuvent être nécessaires.

Les produits inflammables ou volatils demandent quant à eux une vérification spécifique de la compatibilité et, lorsque le contexte l'exige, du niveau de protection ATEX du modèle.

Les réfrigérateurs professionnels de laboratoire peuvent intégrer plusieurs dispositifs destinés à sécuriser le stockage :

• alarme de tempĂ©rature haute ou basse ;
• alarme de porte ouverte ;
• alerte en cas de coupure d'alimentation ;
• affichage numĂ©rique de la tempĂ©rature ;
• mĂ©morisation des tempĂ©ratures minimales et maximales ;
• enregistrement et export des donnĂ©es ;
• connexion Ă  une supervision externe.

Ces fonctions prennent davantage d'importance lorsque les produits stockés présentent une valeur élevée ou lorsque leur conservation doit être documentée.

Pour éviter un équipement trop petit ou inutilement volumineux, il faut évaluer le volume réellement nécessaire.

Un modèle de moins de 200 L convient aux petits besoins et au stockage de proximité. Les capacités comprises entre 200 et 500 L répondent à de nombreux laboratoires ayant une activité régulière. Au-delà de 500 L, les équipements sont davantage adaptés aux volumes importants et aux établissements disposant de nombreux produits à conserver.

Il est conseillé de conserver une marge disponible afin de permettre une bonne circulation de l'air et d'accompagner l'évolution des besoins.