La chargeuse est essentiellement utilisée pour :
- Réaliser divers travaux de chargement, de déchargement ainsi que d'autres activités de manutention,
- Déplacer des végétaux dans les travaux d'espaces verts,
- Déblayer et niveler des surfaces après des travaux de terrassement
- Déplacer rapidement des tas de terres excavées,
- Charger des camions, tombereaux,
- Réaliser des travaux de voirie et de déneigement,
- Remblayer des espaces creux tels que les trous ou les tranchées.
La chargeuse est essentiellement composée d'un corps automoteur articulé, d'un moteur permettant de muer les pneus ou les chenilles, d'une cabine, d'un stabilisateur ainsi que d'un godet chargeur avec une capacité de stockage ne dépassant pas les 1500 litres.
Deux grandes catégories de chargeuses sont proposées sur le marché dont :
- La chargeuse sur pneus : elle comporte un châssis reposant sur des essieux munis de roues. En raison de ses pneus qui font très peu de dommages, ce modèle est surtout utilisé sur les navires destinés au transport de marchandises en vrac, notamment pour décoller la cargaison collée aux parois et sur le sol de la cale. Les exploiteurs de mines s'en servent aussi parfois pour excaver les tunnels. La machine classique pour cette tâche est appelée charge-et-roule. Il s'agit d'une chargeuse à la fois basse et étroite.
Selon le type d'engin, le système de direction peut être différent.
- La chargeuse sur chenilles : également appelée track, elle se différencie du modèle sur pneus, par le fait qu'elle peut accueillir un ripper à l'arrière. Ce modèle se caractérise par un châssis reposant sur deux trains de chenilles. Selon les modèles, le système de direction peut être effectué par dérapage des chenilles soit en agissant indépendamment sur chaque chenille. Offrant une bonne traction, les chenilles permettent à l'engin de travailler sur tous types de sols, même les sols mous et boueux. La chargeuse sur chenille présente également l'avantage de maintenir efficacement la position du godet ou de la lame sur un terrain qui varie, ce qui le rend particulièrement adapté aux applications de nivellement.
Dans tous les cas, le choix du modèle adapté dépend avant tout du type de travail à réaliser. Les modèles sur pneus sont à privilégier lorsqu'il y a des distances importantes à parcourir tandis que les modèles sur chenilles sont préconisés pour les terrains difficiles.
Cette pelle de chantier est non seulement maniable, mais aussi suffisamment puissante pour pouvoir faire face à de nombreuses applications dans divers secteurs d'activité, allant de l'agriculture à l'exploitation, en passant par l'aménagement paysager et l'entretien de la voirie.
Pour une utilisation optimale, la chargeuse peut accueillir divers équipements souvent interchangeables qui permettent de modifier la fonction de base de la chargeuse :
- Le godet à haut déversement (GHD) qui permet de pallier le manque de hauteur au chargement,
- La pince à grumes pour faciliter le transport et le déversement des grumes,
- La fourche à palette : pour faciliter le levage et la manutention des différentes charges sur palettes,
- Le bras de manutention : qui s'avère très utile pour la pose de canalisations et la construction de routes,
- Divers accessoires d'aménagement paysagers tels que les râteaux automatiques et les préparateurs de pelouse.
Tout conducteur de chargeuse doit disposer non seulement d'une aptitude médicale de travail mais également d'une autorisation de conduite : un Caces R372m 1 pour les engins de moins de 4.5 tonnes et un Caces R372m 4 pour ceux de plus de 4.5 tonnes. Ces dossiers sont délivrés après contrôle des connaissances (test théorique et pratique concernant l'engin).
Pour sécuriser l'utilisation de ces engins de chantier, il est également recommandé de :
- Baliser les zones interdites à la circulation,
- Éviter de transporter des produits inflammables,
- Porter une tenue adaptée aux conditions de travail,
- Neutraliser les réseaux souterrains,
- Ne pas circuler avec la chargeuse levée pour une stabilité et une visibilité optimale, mais également pour éviter tout risque de chute de matériaux qui pourraient entraîner un accident,
- Rester vigilant lorsque les travaux à réaliser se trouvent à proximité d'une ligne électrique, aérienne ou un câble sous-terrain.
Le tarif d'une chargeuse varie en fonction de nombreux paramètres dont principalement son poids, le volume du godet, la marque, la configuration ainsi que les équipements qui l'accompagnent.
Voici quelques exemples de prix de vente :
- Chargeuse sur chenilles de 16 à 18 tonnes: entre 230 000 à 270 000 euros.
- Chargeuse sur chenilles de 21 à 22 tonnes: entre 320 000 à 350 000 euros.
De nombreux professionnels conçoivent et distribuent actuellement des chargeuses de chantier :
- Caterpillar : créé en 1952, ce groupe industriel américain est spécialisé dans la fabrication de machines pour les domaines des mines, de la forêt et de la construction. Dans sa gamme d'équipements, la société propose entre autres des bulldozers, des chargeuses sur roues, des pelles mécaniques hydrauliques ainsi que des décapeuses.
- Bobcat : créée en 1947, cette société filiale du groupe sud-coréen Doosan est spécialisée dans la réalisation de chargeuses, mini-pelles, chariots télescopiques ainsi que d'autres équipements compacts.
- KOMATSU : basée au Japon, l'entreprise importe et distribue divers équipements de construction et d'exploitation minière dans les pays européens et nord-africains. Ses produits sont réputés mondialement pour leur productivité, leur fiabilité et leur haute technologie.
