Une
grue forestière est un
équipement pour la manutention du bois exclusivement dédié à l’exploitation forestière. Plus concrètement, elle se destine à aider les travailleurs forestiers sur les
chantiers forestiers de débardage de bois, soit au cours du
débardage des charges. Cela concerne la première étape suivant la coupe en forêt. Raison pour laquelle elle est parfois connue sous le nom de
grue de débardage.
L’opération consiste à manutentionner les bois abattus à l’issue de la coupe, plus précisément à charger les bois coupés sur les camions de transport de bois qui les acheminent du lieu de coupe vers le lieu de dépôt ou de décharge. Plus simplement, la grue se charge de placer les bois abattus sur le camion qui à son tour s’occupe de les transporter jusqu’aux zones de dépôt. La grue forestière peut donc aussi servir à décharger les camions une fois arrivés aux sites de stockage.
Cette machine est généralement utilisée comme équipement professionnel pour les gros travaux forestiers, soit pour manier de grands et longs bois. Elle est spécialement conçue et étudiée de sorte à se conformer parfaitement aux rigoureuses contraintes du débardage. Toutefois, il est possible de rencontrer des matériels de gabarit plus ou moins petit, spécialement adaptés à des interventions de petite et moyenne envergure.
Tout comme bon nombre de
grues donc, notamment les
grues de chantiers, dont les
grues auxiliaires,
grues à tour,
grues araignées,
grues automotrices,
mini-grues,
grues treillis,
grues portuaires,
grues sur remorque et
grues ferroviaires, les
grues forestières servent à la réalisation de
travaux de manutention.
La grue forestière prend la forme d’un bras métallique articulé monté sur un engin porteur, principalement une
remorque forestière ou un camion couramment connu sous le nom de grumier. Il s’agit d’un camion destiné au transport du bois, notamment des grumes. On parle alors de camion avec
grue forestiere,
camion grue forestiere et aussi de
grue forestiere pour camion. Cependant, elle peut également s’installer sur un
tracteur forestier.
En général, elle est munie d’un
grappin, parfois de rotateur ou de béquille, de taille variée selon les besoins, à une extrémité et d’un dispositif de commande à l’autre extrémité. Le grappin sert d’outil de préhension pour saisir les bois abattus et les placer sur le camion. Et bien évidemment, tout le fonctionnement du matériel se guide depuis le système de commande.
Pour mieux se conformer à son usage, une grue forestière doit permettre une visibilité optimale à son opérateur. Le but est d’éviter tout danger lié à la manipulation des charges à cause d’un manque de visibilité sur le champ de travail. Elle sera légère de préférence, afin de gagner en charge utile sur l’engin de transport de bois. Les grues de débardage modernes sont équipées d’un système de commande ultra-sophistiqué en vue d’en simplifier l’usage.
La première règle régissant l’usage d’une grue forestière concerne l’entretien et la maintenance du matériel. Ce dernier doit faire l’objet d’une vérification périodique tous les 6 mois et les accessoires tous les ans. Son opérateur aura suivi une formation qualifiante au préalable et sera considéré apte médicalement par un médecin du travail. Enfin, il doit détenir une autorisation de conduite délivrée par son employeur à l’issue de certaines évaluations visant à confirmer le savoir-faire du conducteur à la conduite en sécurité d’une grue forestière.
